Met dank aan aXbo konden wij van Shikake de revolutionaire Sleep Phase Alarm Clock (SPAC) als één van de eersten reviewen. De SPAC is in essentie niet meer dan een wekker, echter niet zomaar een wekker. Het ding houdt namelijk bij hoe diep je slaapt en voorkomt daarom het welbekende ochtendhumeur. Althans, dat is de theorie. Wij hebben het uitgeprobeerd en hierbij de opmerkelijke resultaten.

Shikake score:

Review
Op diverse plaatsen op internet duikt sinds begin dit jaar de aXbo SPAC op. Een wekker die slaappatronen bijhoudt en op die manier bepaald wat voor jou het beste moment is om wakker te worden. Natuurlijk was dit iets dat we bij Shikake eens moesten uit proberen en gelukkig waren de mensen bij aXbo zo vriendelijk om één van deze revolutionaire wekkers toe te sturen.

Een stukje geschiedenis van de SPAC. In 1997 werd het idee van een Sleep Phase wekker bedacht door de Oostenrijker Boris Eis. Hij merkte op dat je de ene ochtend fit en uitgerust wakker werd en een andere ochtend totaal brak. Zelfs wanneer je beide nachten het zelfde aantal uren slaap gehad had. Nieuwsgierig naar de oorzaak hiervan begon Boris een onderzoek naar slaappatronen. Al snel ontdekte hij dat er iets te doen viel aan het bekende ochtendhumeur waar ook hijzelf regelmatig mee kampte. Het probleem lag in hoe diep je slaapt op het moment dat je wekker afgaat. Ben je al bijna wakker en gaat de wekker af dan wordt je rustig wakker en voel je je uitgerust. Rukt de wekker je echter uit een diepe slaap dan geeft dat een flinke stress-stoot aan het lichaam waardoor je vermoeid wakker wordt. Ongetwijfeld kent iedereen het fenomeen dat je vlak voordat de wekker afgaat wakker wordt met dank aan onze ingebouwde klok. Dit zette Boris aan het denken en nog geen jaar later was er het eerste prototype van een wekker welke registreerde wanneer je wakker aan het worden was. Nog een jaar later was er ook de software welke bepaalde welk moment het juiste was om wakker te worden. Het eerste volledig werkende prototype was een feit en na verder onderzoek kon in 2000 het patent aangevraagd worden. Tot 2003 werd verder gewerkt aan de ontwikkeling en werd een stuk intelligente software geschreven die met grote nauwkeurigheid en enige oefening kon bepalen wanneer een testpersoon diep sliep of juist wakker aan het worden was. In 2004 werd Axel Ferro toegevoegd aan de onderneming en kon begonnen worden met het op de markt brengen van de SPAC. Na een jaar van haalbaarheidsstudies en het zoeken van sponsors werd in januari 2005 het eerste definitieve prototype gebouwd. Deze werd in de loop van datzelfde jaar in productie genomen en begin dit jaar werd de wekker op de markt gebracht. Vele mensen hebben reeds profijt van de wekker, maar velen durven wegens de hoge prijs van het apparaat de gok niet te nemen om het ding aan te schaffen.

Genoeg reden voor ons om aXbo (de oplettende lezer heeft mogelijk reeds opgemerkt dat dit een samenvoeging is van Axel en Boris) aan te schrijven. Circa twee weken later lag het pakje vanuit Wenen al op de deurmat.

De SPAC is bijzonder degelijk verpakt in een vernieuwende verpakking. De buitenzijde van de doos kan als een soort vierkante ‘koker’ los geschoven worden. Het resterende knaloranje doosje kan vervolgens naar twee zijden opengeklapt worden. Vervolgens bevinden zich in een knap stukje vouwwerk (dus weinig afval: wel zo prettig en goed voor het milieu!) aan de ene zijde een adapter, twee polsbandjes en twee sensoren. Aan de andere zijde bevindt zich de wekker. Het valt meteen op dat de wekker al loopt en zelfs op de goede tijd staat… De SPAC heeft namelijk een ingebouwde accu, en in tegenstelling tot alle andere gadgets met accu die wij van Shikake tot dusver gezien hebben is de accu al netjes opgeladen bij aankomst! Een mooi stukje service.

De wekker zelf kenmerkt zich door een opvallend, eenvoudig design. Een vierkante, afgeronde behuizing met een hoogglans witte afwerking laat de blik glijden naar een groot beeldscherm dat blauw verlicht kan worden. Het beeldscherm is transparant, je kunt dus zien wat er achter de wekker staat. Wel zijn op de achterzijde kleine puntjes geprint om de leesbaarheid van het scherm te bevorderen, zelfs wanneer er veel rotzooi achter de wekker zou staan. Opvallend is de bediening van de SPAC. Deze wekker heeft namelijk geen grote Snooze-button op de bovenzijde, maar in de rechterbovenhoek bevinden zich twee knoppen en een scrollwiel welke naast scrollwiel tevens als knop gebruikt kan worden (vergelijkbaar met een scrollmuis). De bediening is dusdanig intuïtief dat de handleiding amper nodig is. Na wat experimenteren met de knoppen heb je het merendeel van de functies al snel gevonden. Enkel een aantal specifieke handelingen zijn niet direct duidelijk, maar een heldere, beknopte handleiding geeft ook in die gevallen snel duidelijkheid.

Het enige vraagteken is echter de polsbandjes en sensors. Het is niet direct duidelijk wat hiermee gedaan moet worden. De handleiding legt uit dat de sensor (een plat plastic apparaatje) in de armband geschoven moet worden. Vervolgens moet de armband dusdanig om de arm geschoven worden dat het pijltje op de sensor naar de hand toewijst. Een klein minpuntje, het pijltje op de sensor is namelijk niet langer zichtbaar wanneer deze zich in de polsband bevindt. Dus er is enige zorgvuldigheid vereist bij het plaatsen van de sensor en vervolgens zul je moeten onthouden in welke richting de polsband aan gedaan moet worden. Geen onoverkomelijk probleem, maar niet de meest handige oplossing. Vervolgens moet de knop op de sensor enkele tellen ingedrukt worden om de sensor te activeren. Op de wekker is zichtbaar dat het (draadloze) signaal goed ontvangen wordt.

Alles is nu klaar voor gebruik. Met enkele malen een knop indrukken en wat scrollen met het wieltje is het alarm al snel ingesteld. Er kan vervolgens nog gekozen worden uit maar liefst zes verschillende geluiden/melodieën variërend van vogelgefluit tot een drumsolo. Bovendien kan het volume van het alarm ingesteld worden. Nog een druk op het scrollwiel laat ons vervolgens kiezen uit enkele ontspannende sfeergeluiden zoals geluiden uit een regenwoud of zeegeluiden. Ook het volume van deze geluiden kan simpel ingesteld worden. De sfeergeluiden zouden helpen bij het in slaap vallen en gaan automatisch uit zodra je in slaap valt.

De eerste nacht welke ik doorbreng met de aXbo SPAC levert meteen de nodige problemen op. Ik val wel in slaap van de sfeergeluiden, maar wordt vervolgens weer wakker wanneer deze ineens ophouden. Blijkbaar heeft het apparaat het geluid al uitgeschakeld voordat ik goed en wel in slaap gevallen was. Benieuwd naar de resultaten van het wekken slaap ik gauw verder maar wordt meer dan 30 minuten voor de ingestelde wektijd al wakker. Aangezien de wekker enkel afgaat in het tijdsbestek tussen de ingestelde wektijd en 30 minuten voor deze tijd is het dus wachten tot de wekker af gaat. De wekker constateert een half uur voor de wektijd dat ik al wakker ben en gaat netjes af. Maar uiteraard heeft de wekker deze morgen geen invloed gehad op mijn wakker worden…

De volgende nacht een hernieuwde poging. Ditmaal hoor ik het sfeergeluid niet uitgaan en word ik niet te vroeg wakker. Wel open ik circa 15 minuten voor de ingestelde wektijd de ogen en realiseer me dat er vogels in de kamer fluiten. Het duurt even voor ik doorheb dat er geen echte vogels voor het raam zitten maar dat de SPAC zijn werk deze morgen gedaan heeft. Ik druk op de knop op de polsband om de wekker uit te zetten en ben inderdaad minder vermoeid wakker geworden dan veelal het geval was met mijn ouderwetse, lawaaiige wekker.

Ik heb de aXbo wekker twee weken uit mogen proberen. De wekker leert van je slaappatronen en presteert daardoor steeds beter. Over het algemeen werd ik uitgerust wakker, behalve de ochtend dat ik de drumsolo uitrobeerde als wekgeluid. Dergelijke herie naast je hoofd is in mijn geval geen succes in de vroege ochtend en ik ben daarom direct weer terug gegaan naar het vogelgefluit. Wellicht is het een persoonlijke voorkeur met welke geluiden je ’s ochtends het liefst wakker wordt. Op de site van aXbo kun je alle geluiden beluisteren om te bepalen of er ook iets voor jou bijzit.

Na twee weken gebruik was ik behoorlijk gewend aan de wekker en het was dan ook een aardige domper dat ik het apparaat weer terug moest sturen naar aXbo. Ik sluit daarom ook zeker niet uit dat ik de SPAC op termijn eens aan zal schaffen. Met name door de lange ontwikkelperiode is de SPAC echter redelijk aan de prijs (199 euro), dus er zal eerst gespaard moeten worden. Tot die tijd moet ik het doen met het welbekende ÙÙH! ÙÙH! ÙÙH! ÙÙH! ÙÙH! iedere morgen…

Pluspunten:
+ Fantastisch design in wit hoogglans met blauwe verlichting in een duidelijk leesbaar scherm;
+ Zeer eenvoudige bediening middels twee knoppen en een scrollknop. Tevens zijn een aantal functies te bedienen met de knop op de sensor zodat je hand niet onder de warme dekens vandaan hoeft te komen;
+ Ontspannen in slaap vallen en verfrist en uitgerust wakker worden;
+ Mogelijkheid om twee personen gebruik te laten maken van de SPAC. Twee sensors laten twee verschillende wekgeluiden afgaan op het moment dat bijbehorende sensor registreert dat iemand wakker wordt;
+ Stroomvoorziening middels ingebouwde accu, stroomadapter of USB-kabel
+ Geen Snooze-functie zodat minder snel de verleiding bestaat de wekker uit te zetten om nog even verder te slapen. Is de wekker na 15 minuten niet uitgeschakeld dan veranderd de ingestelde wekmelodie in een schel gefluit waardoor je echt je bed wel uitkomt.

Minpunten:
- Prijs (199 euro);
- Het apparaat moet je slaappatroon leren kennen en functioneert mogelijk niet direct vanaf de eerste nacht naar tevredenheid;
- De sensor geeft met een pijltje aan in welke richting deze op je pols geplaatst moet worden. Na plaatsing in de polsband is dit pijltje niet meer zichtbaar…

Conclusie
Een geweldige gadget met de juiste looks en een geweldige functionaliteit. De SPAC doet wat hij beloofd. Bij gebrek aan een snooze-functie moet je wel de discipline opbrengen om de wekker niet uit te zetten en verder te slapen. Echter doordat je redelijk fris en fruitig wakker wordt heb je deze neiging ook veel minder snel dan je wellicht gewend bent. Helaas moet je wel flink in de buidel grijpen voor deze wekker. Een kleine 200 euro is erg veel geld voor uiteindelijk niets meer dan een wekker. Ben je echter een persoon die moeilijk uit bed kan komen en vervolgens vaak een ochtendhumeur heeft dan is het toch zeker een goede besteding van je centen. Al kan ik mij voorstellen dat de SPAC niet op iedereen de zelfde uitwerking heeft, slapen is namelijk een nogal persoonlijke bezigheid… Bij mij was het in ieder geval een groot succes.

Ontwerp/design:	(5/6)
Vermaak:	nvt.
Functionaliteit:	(5/6)
Gebruikersvriendelijkheid:	(5/6)
Shikake score:	(5/6)

Â

Deze review is mede mogelijk gemaakt door aXbo.

(Omdat aXbo een Oostenrijks bedrijf is is bovenstaande review hieronder tevens in het Engels te vinden)

aXbo: Sleep Phase Alarm Clock (Review)

Thanks to aXbo we at Shikake.nl were one of the first to review the revolutionary ‘Sleep Phase Alarm Clock’ (SPAC). The SPAC is basically nothing more then an alarm clock, but not just another alarm clock: the device measures how deep you are asleep and with that knowledge it prevents the well-known morning mood. Or at least, that’s the theory. We have tried it out and hereby the remarkable results.

Shikake score:

Review
Since the beginning of this year the SPAC appears on a growing number of places on the internet. It is described as an alarm clock that measures sleeping patterns and that gathers this data to decide what moment is the best moment for you to wake up. Of course this was something that we at Shikake.nl had to try for oursleves and fortunately the people at aXbo were friendly enough to send us one of these revolutionary alarm clocks.

But let me start off with some history on the SPAC. The idea of a Sleep Phase Alarm Clock was born in 1997 from the mind of Austrian Boris Eis. He noticed that people would wake up awake and happy on one morning and tired and down on another morning. This phenomenen had nothing to do with the number of hours people had slept that night. Boris was curious what was causing this problem called morning mood and began an investigation into sleeping patterns. Soon he discovered that something could be done about the problem that was also troubling him every now and then. The cause lies in the deepness of your sleep at the moment of waking up. When you’re almost awake when your alarm clock goes off you’ll wake up well-rested, when your alarm clock tears you from a deep sleep your body receives a load of stress and you’ll awake tired and with a morning mood. Most people probably know the phenomenen of waking up just a few minutes before the alarm clock starts ringing because of our biological clock. This knowledge made Boris think of a possible sollution to the morning mood and less then a year later he presented a first prototype of an alarm clock that measured how deep someone was sleeping. It took another year to develop software that could decide the right moment to wake up. The first working prototype was born and patent to thew product was requested in 2000. The development of intelligent software that could very accurately decide what moment people should wake up by learning from peoples sleeping patterns took untill 2003. In 2004 Axel Ferro was added to the enterprise and a begin was made with bringing the SPAC to market. A year was spent on feasability studies and a search for sponsors for the project and in january 2005 the final prototype was built. Later that year production of the SPAC started and in the beginning of this year (2006) the alarm clock went public. Many people already use the device and experience the benefits of it. Many others don’t dare to take the gamble of buying the expensive device.

Boris Eis and Axel Ferro

Enough reason for us to write aXbo (the reader without a morning mood might have noticed this being a junction of the names Axel and Boris). Less then two weeks later a package from Vienna was on my doormat.

The SPAC is really solidly packed in an innovative box. The outside of the box can be slided off like some sort of square cardboard container. The remaining box is extremely orange and can be opened to two sides. Tightly clasped between a smart piece of folding one side of the box presents an A/C adapter, two wristbands and two sensors. On the other side is the alarm clock. The fact that the clock is already running on the right time strikes the eye. The SPAC has in inbuilt rechargable battery and in contradiction to all devices with rechargable batteries we have seen at Shikake till now this battery is already fully loaded at arrival. Great service!

The alarm clock itself has a distinct, but simple design. The rounded square housing is made of high-gloss plastic and lets the eye slide to a large LCD-screen that can be backlit with blue light. The screen is transparent, you can look right through it. On the backside small dots are printed though, so the time remains visible even when terhe’s a lot of stuff behind the clock. Really innovative are the controls of the SPAC. No large Snooze-button on top, but 2 small buttons on the upper-right corner and a scroll-wheel that also functions as a button (comparable with a scrollmouse). The operation of the device is really intuitive, you’ll hardly need the manual to find the most used functions on the alarm clock. Some specific functions are hard to find though, but a simple and short manual will tell you exactly what to do.

The only question mark I had concerned the sensors and wristbands. It isn’t really clear what one should do with them so the manual is needed here. According to the manual the sensor (a small flat device with plastic housing) should be slided into the wristband. After that the wristband should be slided over the wrist in a way that the arrow on the sensor points towards the hand. Not very handy since this arrow isn’t visible when the sensor is inside the wristband. So you should take some caution when you install the sensor the first time and then you must remember how to put on the wristband in the future. No huge problem, but probably not the best chosen sollution by the developers at aXbo. When the wirstband and sensor are on place the user should press the button on th sensor during some seconds to activate the sensor. The alarm clock shows when the (wireless) sensor is activated and when it receives its signal correctly.

All is set and ready for use now. With some pressing of buttons and scrolling with the wheel the alarm is set quickly. Next it is possible to choose from six (!) different melodies/sounds that should wake you up the next morning. Varying from whistling birds to a drum solo. It is also possible to adjust the sound volume.
Another click on the scrollwheel let’s us choose between some relaxing sounds like rainforest- or beach-sounds. Again it is possible to adjust the volume of these sounds. These background sounds should help you fall asleep and should turn off automatically when you fall asleep.

My first night with the aXbo gave some problems though. The background sounds make me fall asleep quite quickly, but i wake up when the sounds suddenly stop playing. Obviously the SPAC turned the sound off before I was well asleep… Curious to the results of waking up with a Sleep Phase Alarm Clock I get back to sleep. Unfortunately I wake up well over half an hour before the waking time I had set. And since the SPAC only goes off in the time range between the waking time and half an hour before that nothing happens untill half an hour before the time I had set for the alarm. The Spac correctly notes that I’m awake and birds start to whistle, but of course the SPAC had nothing to do with the way I woke up that morning…

The next night a new attempt. This time I didn’t hear the background sounds fade away and I did not wake up to early. Around 15 minutes before the time I had set the alarm to go off I opened my eyes realising there were some birds whistling in the room. It took some time before I realised these weren’t real birds but the SPAC that actually did what it’s supposed to do: it woke me up really gently. I pressed the button on the wirstband to stop the sound en it turns out I’m indeed quite awake, without a morning mood. Much more relaxed then I probably would have been when my old noisy alarm clock had woken me up 15 minutes later.

AXbo had given me two weeks to try out the alarm clock. The device learns from your sleeping patterns and gets better and better when you use it some time. Most of the times I woke up quite relaxed and well-rested, except for one time – when I had chosen the drum solo to wake me up. I really couldn’t appreciate that noise right next to my head whilst waking up. I guess it’s something personal which sounds work best. You can listen to all available sounds on the aXbo-website if you want to listen if there’s also something for you there.

After two weeks of using the SPAC I got quite used to it and it was really quite a damper when I had to send the thing back to aXbo. Therefore I can’t rule out the possibility that I’ll actually buy one in time. Unfortunately due to the long time of development the SPAC is quite expensive (199 euros), so I should save some money before being able to get my own Sleep Phase Alarm Clock!. Untill that time I’ll just have to do with the old, well-known ÙÙH! ÙÙH! ÙÙH! ÙÙH! ÙÙH! every morning…

Advantages:
+ Fantastic design in high-gloss white with a blue backlit and clearly readable LCD screen;
+ Really simple operation using two buttons and a scrollbutton. Also a number of functions can be controlled using the button on the sensor so there’s no need to get your hand out of a warm bed…
+ Falling asleep relaxed and waking up refreshed and well-rested;
+ Possibility to use the SPAC with two persons at the same time. Two sensors can activate different wake-up sounds when the person wearing that specific sensor is waking up;
+ Power is taken from an inbuilt rechargable battery, an A/C adapter or even a USB-cable;
+ No Snooze-function, so there’s less temptation to fall asleep again. When you don’t turn off the alarm it will change in a sharp whistling sound after 15 minutes that will certainly get you out of bed.

Disadvantages:
- Price (199 euros)
- The device has to learn from your sleeping patterns and might not work satisfactory from night one;
- The sensor has an arrow that points the direction in which the sensor should be placed on the wrist. After placing the sensor inside the wristband this arrow isn’t visible…

Conclusion
A great gadget with the right looks and great functionality. The SPAC does as it promises, but lacking a snooze-function one should have the discipline to get out of bed after turning off the alarm clock. But thanks to the fact that you wake up refreshed and well-rested there isn’t much temptation to fall asleep again, at least not as much as you might be used to using your oldfashioned alarm clock. Unfortunately you’ll have to reach quite deep in your pocket to get this alarm clock. Almost 200 euros is a lot of money for something that in the end is nothing more then an alarm clock… But when you are a person that has a hard time waking up every morning and/or when you have a morning mood quite often then the money is really well-spent. I can imagine though that the SPAC doesn’t work the same for everyone. After all sleeping is quite a personal activity… Anyways, for me it was an enourmous succes.

Design:	(5/6)
Entertainment:	n/a
Functionality:	(5/6)
User-friendliness:	(5/6)
Shikake score:	(5/6

This review was made possible thanks to aXbo.

Filed under: Accessoires, Design, Reviews by Wegisweg80